افست چرخ یک عامل بسیار مهم در سازگاری خودرو است و موقعیت چرخ را نسبت به اجزای سیستم تعلیق تعیین میکند. این پارامتر به نحوه قرارگیری چرخ در داخل پوشش چرخ و همترازی آن با فندر تأثیر میگذارد. سه نوع اصلی افست عبارتند از:
انتخاب فاصله صحیح چرخها بسیار مهم است، بهویژه در تبدیلهای بدنه گسترده، تا از مشکلاتی مانند لمس لاستیک با بدنه، سایش نامساوی و کنترل نامناسب جلوگیری شود. فاصله مناسب اطمینان از عملکرد بهینه و ظاهر خودرو را فراهم میکند و در نتیجه یکی از موارد کلیدی در سفارشیسازیها محسوب میشود.
تفاوت بین چرخهای اصلی خودرو و چرخهای پس از بازار اغلب سوءتفاهم شده است. چرخهای OEM توسط تولیدکننده خودرو تولید میشوند و برای انطباق کامل طراحی شدهاند. با این حال، چرخهای پس از بازار امکان سفارشیسازی گسترده در طراحی و فواصل را فراهم میکنند که برای تبدیلهای بدنه گسترده بسیار مهم است.
این باور گستردهای که گردش میکند این است که چرخهای پس از فروش به اندازه چرخهای اصلی کارخانهای از لحاظ ماندگاری مقاوم نیستند. اما نکتهای که بیشتر افراد از قلم میاندازند این است: بسیاری از گزینههای پس از فروش در واقع عملکردی بهتر از قطعات اصلی کارخانه دارند. به عنوان مثال چرخهای دارای آفست سفارشی که برای خودروهای خاصی ساخته شدهاند، مانند مدلهای Fuel Offroad یا حتی ریمهای تسلا را در نظر بگیرید. این محصولات فقط ظاهر خوبی ندارند، بلکه عملکرد خودرو را روی جاده نیز بهبود میبخشند. وقتی خریداران به موادی که در ساخت آنها استفاده شده توجه کنند و با برندهای معتبر همراه باشند، این چرخهای پس از فروش اغلب ظاهر خوب و عملکرد مناسبی را با قیمتی منصفانه ارائه میدهند. برخی از رانندگان گزارش دادهاند که پس از تعویض چرخهای اصلی با چرخهای با کیفیت پس از فروش، خودرویشان بهتر کار میکند.
فاصله عقب در مورد فاصله چرخ اهمیت زیادی دارد. اساساً این مقدار نشان میدهد که چرخ چقدر از محل اتصال آن به موتور تا قسمت پشتی خودش فاصله دارد. تنظیم صحیح این فاصله مطمئن میسازد که چرخها به درستی درون فراموتها قرار بگیرند و بیش از حد بیرون نزده باشند. وقتی به درستی انجام شود، فاصله عقب مناسب باعث میشود که پوشش چرخها (فندربلاک) به خوبی با بدنه خودرو همتراز باشند و همچنین تأثیر واقعی در نحوه کنترل خودرو در پیچها و شرایط رانندگی روزمره داشته باشد.
هنگامی که فاصلهی پشتی غیرفعال است، اغلب اوقات خودروها با مشکلاتی در فاصلهی خالی و همچنین مسائلی در همترازی چرخها مواجه میشوند که میتواند عملکرد خودرو را تحت تأثیر قرار دهد و حتی به مرور زمان خسارات جدیای ایجاد کند. دستیابی به تنظیم صحیح، با اندازهگیری دقیق آغاز میشود، بویژه هنگام انتخاب چرخها که برای کسانی که اقدام به نصب کیتهای بدنی گسترده میکنند اهمیت بیشتری دارد. فاصلهی پشتی صحیح، باعث حفظ استحکام سازهای همه چیز میشود و در عین حال اطمینان حاصل میکند که ظاهر بهخوبی با آنچه در نظر گرفته شده بود هماهنگ باشد. بیشتر مکانیکها از تجربه میدانند که اشتباه بودن این اعداد، سردردهای مختلفی را در آینده به همراه خواهد داشت، هم از نظر بصری و هم از نظر مکانیکی.
هنگامی که افراد لاستیکهای گستردهتری را روی اتومبیلهای اصلاحشده خود نصب میکنند، اغلب با مشکلات اصطکاک مواجه میشوند. در اینجا چرخهای دارای فاصلهگذاری سفارشی (custom offset) به کمک آنها میآیند. این چرخها به گونهای طراحی شدهاند که از تماس لاستیک با قطعات معلق خودرو جلوگیری کنند و بدین ترتیب از بروز آسیب به خودرو جلوگیری شود و عملکرد رانندگی به طور کلی بهتر شود. به عنوان مثال، آن افرادی که روی مدلهای Mustang یا Camaro کار میکنند را در نظر بگیرید. بسیاری از آنها متوجه شدهاند که تنظیم دقیق فاصلهگذاری چرخها (wheel offset) میتواند از بروز اصطکاک لاستیکها جلوگیری کند. معمولاً مهندسان خودرو و مکانیکها این تنظیمات را پیشنهاد میکنند، چرا که قرارگیری نادرست لاستیکها میتواند منجر به بروز انواع مشکلات در آینده شود. بر اساس آنچه در محیطهای گاراژی مشاهده میشود، چرخهای دارای فاصلهگذاری سفارشی در صورتی که فرد قصد داشته باشد از مشکلات آزاردهنده اصطکاک پس از انجام تغییرات wide body جلوگیری کند، تقریباً ضروری هستند.
اگر کسی در هنگام انجام تغییرات بدنه گسترده (wide body conversion)، فواصل (offsets) مناسب چرخها را رعایت نکند، تغییر در پوشش چرخها (fenders) تقریباً اجتنابناپذیر خواهد بود تا از مشکلات فاصله چرخها و ظاهر خودرو جلوگیری شود. افراد معمولاً این پوششها را میچرخانند، بخشی از آنها را برش میزنند یا گلگیر (flares) روی آنها نصب میکنند که این امر هم ظاهر خودرو را تغییر میدهد و هم نحوه رفتار خودرو در جاده را تحت تأثیر قرار میدهد. البته این تغییرات به بهتر شدن فاصله چرخها کمک میکند و حتی ممکن است رفتار خودرو را هم بهبود بخشد، اما باید قبول کنیم که این کار به پول واقعی و دانش فنی نیاز دارد تا به خوبی انجام شود. ما شاهد بسیاری از مواردی بودهایم که انتخاب اشتباه offset باعث شده است عملکرد خودرو دچار مشکل شود و صاحبان خودرو مجبور به انجام تعمیرات پرخرجی شوند تا فقط چرخها را درست جا بگذارند و ارتعاشات حین رانندگی را متوقف کنند. به همین دلیل افراد باهوش همیشه در ابتدا پروژههای تغییر بدنه، offset چرخها را بررسی میکنند. این کار دردسرهای بعدی را کم میکند و ظاهر کارخانهای خودرو را بدون قربانی کردن عملکرد حفظ میکند.
در مورد درک مسائل پیچیده فاصله دهی چرخهای سفارشی، ماشین پورشه 997 توربو را به عنوان یک مثال کلیدی در نظر بگیرید. یافتن فاصله مناسب برای این خودرو به خاطر شکل متمایز بدنه و خروجی قدرتمند آن کار سادهای نیست. بسیاری از علاقهمندان خودرو ساعتها وقت صرف محاسبات ریاضی میکنند تا فاصله مناسبی را که با عرض پهن ترک خودرو سازگار باشد پیدا کنند. هنگامی که چرخها با محاسبات دقیق نصب شوند، رانندگان تفاوت واقعی در نحوه برخورد خودرو با پیچها و واکنش به دستورات فرمان احساس میکنند و این موضوع ارزش تمام این محاسبات را ثابت میکند. داستان 997 توربو به خوبی اهمیت تنظیم صحیح فاصله چرخها را نشان میدهد. این کار نه تنها مشکلات نصب را حل میکند، بلکه ظاهر خودرو را هم بهتر میکند. چنین تجربیات واقعی ای همواره به همه یادآوری میکنند که چرا دقت در نصب چرخهای سفارشی برای ماشینهای پرفورمنس اهمیت بسیاری دارد.
مرتب کردن فاصله صحیح چرخها تفاوت بزرگی در ظاهر کلی خودرو ایجاد میکند، چه آنها را کاملاً در چهارچوب قرار دهید و چه کمی از دیواره بیرون بیاورید تا ظاهری قویتر به دست آورید. در اینجا اندازهگیریهای زیادی وجود دارد، مثلاً تشخیص اینکه چرخها در مقایسه با محل قرارگیریشان در چاه فندر چقدر عریض هستند. بیشتر افراد این کار را با بررسی تنظیمات فعلی و بازگشت به عقب از طریق محاسبات انجام میدهند و اعداد را با توجه به اینکه چرخهای جدید چقدر عریضتر یا باریکتر هستند، تنظیم میکنند. به عنوان مثال، یک چرخ ۸ اینچی عریض در مقایسه با چرخ ۱۰ اینچی متفاوت است و محاسبات در هر حالت بسته به اینکه راننده چه نوع ایستادگی از خودرو میخواهد، متفاوت خواهد بود. وقتی تصمیم میگیرید که چرخها را کاملاً درون چهارچوب قرار دهید یا کمی بیرون بیاورید، باید فراتر از ظاهر فیزیکی فکر کنید، چون این انتخابها تأثیر زیادی روی نحوه کنترل خودرو نیز دارند. تنظیماتی که چرخها کاملاً درون چهارچوب قرار دارند معمولاً پایداری بهتر و واکنش چرخهای هدایت بهتری فراهم میکنند، در حالی که بیرون آوردن چرخها ظاهری جسورانه ایجاد میکند اما گاهی میتواند تعادل خودرو را در موقعیتهای پیچ یا ترمز خوردن به هم بزند.
در صورتی که بخواهیم دستگیره ماشین به خوبی کار کند و با مشکلات فرماندهی ناشی از تصمیمات اشتباه در مورد فاصله محوری مواجه نشویم، داشتن فاصله مناسب لاستیک اهمیت زیادی دارد. وقتی افراد اقدام به نصب فاصلهگذاری سفارشی چرخ میکنند، عملاً میتوانند موقعیت چرخها را نسبت به حوضچههای چرخ تنظیم کنند تا فضای کافی برای حرکت لاستیکها بدون برخورد با قطعات دیگر فراهم شود. به عنوان مثال، یک خودرو با فاصله کم ممکن است در پیچهای تنگ باعث ایجاد اصطکاک شود که نه تنها لاستیک آسیب میبیند، بلکه قطعات سیستم تعلیق نیز در طول زمان دچار مشکل شوند. خبر خوب این است که این فاصلهگذاریهای قابل تنظیم به مکانیکها این امکان را میدهند تا قبل از بروز آسیب جدی، موقعیتهای نصب را اصلاح کنند. بر اساس تجربیات رانندگان مجرب از طریق آزمایشهای واقعی روی جاده، فاصله مناسب لاستیکها تفاوت زیادی در مدت زمان عمر خودرو و عملکرد کلی آن ایجاد میکند، چرا که این کار از فرسایش زودرسی که هیچکس دوست ندارد بعداً با آن مواجه شود، میکاهد.
تفاوت بین پیکربندیهای narrowbody و widebody به این معنی است که نیازهای offset به میزان قابل توجهی متفاوت است، چرا که نحوه ساخت بدنهها با هم متفاوت است. مدلهای narrowbody بهطورکلی با offsetهای کمتر مناسبتر هستند، چون لبههای چرخ (fenders) در این مدلها از قبل به چاهیهای چرخ خیلی نزدیکاند. ولی در مورد widebody داستان متفاوت است، چرا که این مدلها دارای لبههای چرخ بسیار گستردهتری هستند که از پنلهای گسترشیافته آنها ناشی میشود، بنابراین افراد میتوانند از offsetهای بیشتر استفاده کنند، بدون اینکه با مشکلات فاصلهگذاری مواجه شوند. این موضوع به این معنی است که فضای بیشتری برای بازی کردن با چرخهای آفتابه (aftermarket) وجود دارد، حتی مدلهای سفارشی که از نظر ظاهری بسیار برجسته هستند، در حالی که همچنان عملکرد خوبی روی جاده دارند. بیشتر مکانیکها به هر کسی که قصد تغییر دادن خودروی خود را دارد میگویند که انتخاب offset مناسب برای سبک بدنه بسیار مهم است. اگر این کار به درستی انجام نشود، میتواند باعث بروز مشکلاتی در نحوه کنترل و واکنشگویی فرمان شود، بهویژه وقتی که افراد با آن مجموعههای گستردهتر بدنه کار میکنند که امروزه بسیاری از علاقهمندان نصب میکنند.
تنظیم صحیح فاصله بین چرخها تأثیر زیادی در نحوه توزیع وزن روی هر چهار چرخ دارد، که به معنای کنترل بهتر کلی خودرو است. یک فاصله مناسب چرخ در واقع باعث میشود وزن خودرو بهدرستی توزیع شود، بنابراین خودرو در شرایط رانندگی معمولی مانند شتاب گرفتن، کاهش سرعت یا گرفتن پیچها پایدار بماند. به عنوان مثال چرخهای فاصلهگذاری شده سفارشی، این کار را بهتر انجام میدهند، چرا که موقعیت آنها به خوبی با محل تمرکز بیشتر وزن خودرو هماهنگ میشود. مطالعات نشان دادهاند خودروهایی که فاصله چرخهایشان بهدرستی تنظیم شده، حدود 15 درصد بهتر از خودروهایی که این تنظیم را ندارند، کنترل میشوند. این موضوع فقط برای سفرهای روزانه اهمیت دارد، بلکه در مواقعی که کسی میخواهد خودرویش در روزهای مسابقه یا فعالیتهای عملکردی به خوبی کار کند، بسیار مهم است.
فواصل چرخ سفارشی در ایجاد فضای اضافی برای قطعات بزرگتر ترمز در خودروهای با عملکرد بالا، مزایای واقعی به همراه میآورند. وقتی فضای بیشتری در دسترس باشد، مکانیکها میتوانند کیتهای ترمز بزرگتری را نصب کنند که این امر به معنای توان ترمزگیری بهتر در مجموع است. آزمایشهای انجام شده در مسیرهای مسابقه نشان دادهاند که تنظیم صحیح فاصله ترمز میتواند اثربخشی ترمز تا 15 تا 20 درصد افزایش دهد، که این موضوع به کاهش فاصله توقف در شرایط اضطراری منجر میشود. مکانیکهایی که روی خودروهای مسابقه کار میکنند این موضوع را خوب میدانند، چون شاهد این هستند که تنظیمات صحیح فاصله تنها باعث بهتر شدن عملکرد ترمزها نمیشود، بلکه موجب افزایش عمر آنها هم میگردد. محاسبه ریاضی این فواصل در نگاه اول ممکن است پیچیده به نظر برسد، اما پس از درک صحیح، مشخص میشود چرا بسیاری از علاقهمندان جدی به سیستمهای ترمز، بر روی راهکارهای سفارشی برای سیستمهای ترمز خود اصرار دارند.
ناصح بودن فاصله بین دندهها باعث بهم خوردن هندسه فنری شده و در نتیجه سایش نامساوی لاستیکها و کاهش کنترل خودرو نسبت به حالت بایدی ایجاد میشود. اگر فاصله بین دندهها با خودرو سازگار نباشد، سیستم تعلیق در شرایطی تحت فشار قرار میگیرد که طراحی اولیه برای آن در نظر گرفته نشده است. این موضوع راحتی سواری را کاهش داده و عمر قطعات را نیز کوتاه میکند. حفظ فاصله بین دندهها در محدوده استاندارد، هزینههای تعمیراتی را در آینده کاهش داده و تجربه رانندگی را از روزی به روز دیگر پایدارتر میکند. برخی از تحقیقات نشان میدهند که لاستیکهایی که روی چرخهای با فاصله مناسب نصب شدهاند، عمرشان تقریباً ۳۰٪ بیشتر است، بنابراین در بلندمدت، صرفهجویی در هزینههای تعویض قطعات به خوبی احساس میشود.