چرخهای سفارشی از نظر کاهش وزن، مزیت بزرگی دارند و این موضوع تفاوت واقعی در نحوه شتابگیری و گردش در پیچهای ماشین ایجاد میکند. چرخهایی که از موادی مثل آلومینیومی فورج شده ساخته میشوند، وزن کلی خودرو را به میزان قابل توجهی کاهش میدهند. هرچه این چرخها سبکتر باشند، عملکرد آنها از دو جهت بهتر است: شتابگیری سریعتر و کنترل بهتر در پیچها. وقتی چرخها خود سبکتر باشند، وزن بیشتری که باید تعلیق با آن کنار بیاید وجود ندارد. این موضوع به این معنی است که تعلیق میتواند به شکافها و دستاندازهای جاده سریعتر پاسخ دهد و در نتیجه سفری راحتتر را فراهم کند. اکثر مکانیکها میدانند که چرخهای کارخانهای معمولاً سنگینتر از چرخهای پس از تولید هستند و همین موضوع است که باعث میشود بسیاری از علاقهمندان به عملکرد بالا، گزینههای سبکتر را انتخاب کنند. چرخهای سبکتر همچنین به معنای توقف در مسافت کوتاهتر و چسبندگی بهتر در گردش در پیچها با سرعت هستند. هر کسی که تا به حال یک ماشین سبک اسپرت را رانندگی کرده باشد، دقیقاً متوجه موضوعی است که در اینجا به آن اشاره میکنیم.
افرادی که به اتومبیلهای با عملکرد بالا علاقه دارند، اغلب روی چرخهای سفارشی تکیه میکنند، چرا که این چرخها با ترفندهای مهندسی به همراه شدهاند که به بهبود چسبندگی و ثبات در جاده کمک میکنند. به عنوان مثال، افزایش سطح تماس به این معنی است که مقدار بیشتری لاستیک با آسفالت تماس دارد که این امر باعث میشود لاستیکها در هنگام گردش یا ترمز کردن شدید، قویتر بتوانند مانع شوند. شرکتهای خودروسازی زمان زیادی را صرف بهینهسازی این طراحیها میکنند تا فشار به درستی در سراسر چرخ توزیع شود و در یک نقطه خاص متمرکز نگردد. مادهای که برای ساخت چرخها استفاده میشود نیز اهمیت دارد. آلیاژهای سبک اما مقاوم، در جادههای دشوار که باران یا یخ باعث لغزش میشود، کارهای شگفتی انجام میدهند. برخی مجلات خودرویی آزمایشهایی انجام دادهاند که نشان میدهد چگونه تعویض چرخهای استاندارد با چرخهای افترمارکت میتواند تفاوت واقعی ایجاد کند. رانندگان پس از ارتقاء چرخها، شتاب گیری سریعتر از خط استارت و فاصله کمتر توقف را گزارش کردهاند. و در نهایت، هیچکس نمیخواهد در سرعتهای بزرگراهی کنترل را از دست بدهد. چرخهای سفارشی با کیفیت بالا به جلوگیری از چنین موقعیتهای ترسناکی کمک میکنند.
چرخهای سفارشی تنها کارکرد مناسب ندارند، بلکه به مالکان خودرو این امکان را میدهند تا هویت خود را نشان دهند. رینگهای OEM کارخانهای تقریباً در تمام مدلها یکسان به نظر میرسند، اما وقتی افراد به گزینههای افزودنی (aftermarket) روی میآورند، چیزی خاص و منحصر به فرد برای خود به دست میآورند. نظرسنجیها مرتب نشان دادهاند که ظاهر خودرو از دید بیرونی برای خریداران بسیار مهم است و چرخها نقش بزرگی در تأثیر اولیه ایفا میکنند. در حال حاضر افراد خیلی به چرخهایی با طرحهای جزئیاتدار و رنگهای جسورانه علاقهمند شدهاند که ظاهر خودرو را بهخوبی برجسته میکنند. این نوع چرخها تنها زیبا نیستند، بلکه بیانیههایی ایجاد میکنند که در نمایشگاههای خودرو و در خیابانها دیده میشوند و هم به جمعآورندگان جدی و هم رانندگان عادی که میخواهند متفاوت به نظر برسند، جذابیت دارند.
جهان چرخهای سفارشی همواره در حال تغییر است، زیرا مردم میخواهند ماشینهایشان از ماشینهای دیگران متفاوت به نظر برسند. در حال حاضر رنگ مشکی مات بسیار محبوب است، زیرا این رنگ احساسی آرام و غیر معمول منتشر میکند. کروم هم هنوز طرفداران خودش را دارد، به خصوص میان علاقهمندان به ماشینهای کلاسیک که ظاهر براق و قدیمی را ترجیح میدهند. همچنین رنگهای پررنگ و شاد بسیاری در این روزها دیده میشوند که به کاربران اجازه میدهند در مورد سبک خودشان بیانگری قوی داشته باشند. این پوششها فقط زیبا نیستند، بلکه در واقع از چرخها در برابر خراشهای ناشی از گذر زمان نیز محافظت میکنند. کافی است به هر نمایشگاه خودروی بزرگ یا انجمنهای آنلاینی که به چرخها اختصاص دارند نگاهی بیاندازید تا ببینید چه تفاوت زیادی انتخاب پوشش مناسب میتواند ایجاد کند. یک تغییر ساده در رنگ یا درخشندگی میتواند کاملاً احساس رانندگی با یک خودرو را در جاده یا حتی هنگام پارک کردن کنار دیگر خودروها در یک رویداد محلی تغییر دهد.
بررسی عواملی که باعث میشوند چرخهای افزودنی بهتر از چرخهای کارخانهای شوند، دلایل قابل توجهی را نشان میدهد که به خاطر آن افراد تصمیم به شخصیسازی خودروی خود میگیرند. چرخهای کارخانهای کار خود را به خوبی انجام میدهند، اما بسیاری از رانندگان به دنبال چیزی هستند که عملکرد بهتری داشته باشد، به همین دلیل آنها به جای آن چرخهای آلیاژی یا چرخهای با فاصلهگذاری (offset) سفارشی را انتخاب میکنند. چرخهای افزودنی سبکتر باعث میشوند خودرو سریعتر شتاب بگیرد و مصرف سوخت بهتری داشته باشد، چون وزن کمتری در اطراف محور در حال چرخش است. چرخهای گشادتر تماس بیشتری با سطح جاده دارند و به خودرو ترمز بهتر و احساس پایداری بیشتری در هنگام پیچگیری میدهند. برخی از چرخهای با کیفیت بالا حتی طراحیهای ویژهای دارند که به کنترل گرمای اضافی کمک میکنند و عملکرد ترمز را بهبود میبخشند، چون اجازه میدهند هوا گرم بهتر از سیستم ترمز خارج شود. تمام این مزایای عملی باعث میشود بسیاری از علاقهمندان به خودرو و همچنین افراد عادی، چرخهای افزودنی را سرمایهگذاری مناسبی بدانند، چون نه تنها ظاهری متمایز ایجاد میکنند، بلکه بهبود واقعی در نحوه کنترل خودرو توسط راننده فراهم میکنند.
اگر کسی میخواهد وارد دنیای چرخهای افست سفارشی شود، باید مفهوم واقعی افست چرخ را درک کند، چون درک صحیح از آن، تفاوت بزرگی در نصب صحیح چرخهای اَفترمارکت روی خودرو ایجاد میکند. به طور کلی، افست چرخ فاصلهی صفحهی نصب از خط میانی خود چرخ را اندازهگیری میکند. این عدد بسیار مهم است، زیرا محل قرارگیری چرخها را نسبت به قطعات سیستم تعلیق خودرو و همچنین فضاهای چرخ که از دو طرف برجسته هستند، تعیین میکند. برخی افراد به طور دقیق به این موضوع نگاه کردهاند و متوجه شدهاند که تغییر در اندازههای افست، بر رفتار خودرو در هنگام رانندگی سنگین تأثیر میگذارد. افست منفی معمولاً پایداری بهتری در پیچها فراهم میکند، در حالی که استفاده از افست مثبت ممکن است باعث شود لاستیکها عمر بیشتری داشته باشند.
در بررسی خودروها، ارتباط بین فاصله دنده چرخ، عرض و الگوی بولت اهمیت زیادی دارد. به عنوان مثال در خودروهای ورزشی، چرخهای با فاصله دنده بیشتر میتوانند به آنها ظاهری قویتر بدهند که بسیاری از رانندگان به دنبال آن هستند. اما اگر همین چرخها را روی یک خودروی پیکاپ نصب کنید، احتمالاً کار نخواهد کرد، چون خودروهای پیکاپ الگوهای بولت متفاوتی دارند و فضای بیشتری در اطراف لاستیکها نیاز دارند. انتخاب فاصله مناسب به جلوگیری از برخورد لاستیک با چرخها و حفظ عملکرد صحیح سیستم تعلیق کمک میکند. هر کسی که قصد خرید چرخ جدید دارد، باید این سه عامل را با هم در نظر بگیرد نه به صورت جداگانه. چه در حال خرید ریمهای کارخانهای باشید و چه قطعات آفترومارکت، تطبیق صحیح هر سه این مشخصات، اطمینان حاصل میکند که خودرو هم خوب کار میکند و هم خوب به نظر میرسد.
انتخاب چرخهای سفارشی که با خودروی مورد نظر ما سازگار باشند، اگر بخواهیم عملکرد خوبی داشته باشیم و در عین حال از بروز مشکلات ایمنی در آینده جلوگیری کنیم، نیازمند تفکر دقیقی است. اول از همه، انتخاب الگوی بولت (طرح پیچهای چرخ) بسیار مهم است و همچنین باید اندازه صحیح چرخ و عرض آن را تعیین کنیم. الگوی بولت به ما میگوید دقیقاً چند عدد پیچ چرخ وجود دارد و محل قرارگیری آنها روی محور چرخ کجاست. قطر چرخ، ارتفاع خودرو از سطح زمین را تغییر میدهد و اگر نادرست باشد ممکن است باعث ایجاد خطا در نشانگر سرعت شود. عرض چرخ هم تعیین میکند که آیا لاستیکها به درستی جا میگیرند و در پیچها عملکرد مناسبی دارند یا خیر. اگر حتی یکی از این موارد اشتباه انتخاب شود، راننده ممکن است با سردردهای مختلفی مواجه شود، از جمله برخورد لاستیک با چرخبندی یا عملکرد نامناسب ترمزها به دلیل ناهمترازی.
حرفهایهای خودرو اغلب اشاره میکنند که بسیاری از افراد در نصب چرخها اشتباه میکنند، چون چیزهایی مثل اندازهگیری آفست را فراموش میکنند یا قطر اشتباهی را انتخاب میکنند. وقتی این اتفاق میافتد، دیگر دستگیره خودرو مثل قبل کار نمیکند، سیستم تعلیق تحت فشار قرار میگیرد و راننده در بدترین حالت با سفرهای لرزان یا حتی شرایط خطرناک در جاده مواجه میشود. قبل از خرید چرخهای جدید، حتما مشخصات آنها را با دفترچه راهنمای کارخانه مقایسه کنید. کمک گرفتن از فردی که متخصص است، تفاوت بزرگی ایجاد میکند. کارشناسان این صنعت همواره بر اهمیت بیبدیل مشخصات صحیح چرخها تأکید میکنند، به خصوص وقتی که از چیزهایی مثل ریمهای آلومینیومی یا تنظیمات آفست شخصیسازیشده استفاده میکنید، ایمنی و عملکرد خودرو باید حفظ شود.
چرخهای سفارشی از کیفیت خوب، واقعاً ارزش یک خودرو را هنگام فروش افزایش میدهند. اکثر افرادی که ارزش خودروها را ارزیابی میکنند، به هر کسی که سوال کند میگویند خودروهایی که دارای چرخهای یکتا و با کیفیت بالا از نوع آفترمارکت هستند، عموماً قیمت بهتری در حراجیها دریافت میکنند. دلیل چیست؟ خوب، این چرخهای برجسته نه تنها روی جاده خوب دیده میشوند، بلکه نشان میدهند که صاحب خودرو وقت و هزینه را صرف کرده تا ماشینش را از دیگران متمایز کند. چنین جزئیاتی برای خریداران خودروهای دست دوم اهمیت دارد. چیز جالب دیگری که امروزه در بازار چرخها شاهد آن هستیم این است که برندهای لوکس مانند فراری و پورشه، سبک را برای بسیاری از تولیدکنندگان آفترمارکت تعیین میکنند. تحت تأثیر این روند، چرخهایی که از آلیاژهای سبکتر ساخته شده و طرحهای جسورانه دارند، میتوانند ارزش خودرو را بین ده تا پانزده درصد افزایش دهند، طبق گزارشهای مختلف صنعتی. من شنیدهام که چندین بار افراد علاقهمند به ماشین از تجربه تعویض چرخهای فولادی کارخانهای با مدلهای زیباتر گفتهاند که این کار در زمان فروش خودرو به خوبی به آنها بازگشته است.
دنیای چرخهای تسلا و چرخهای سفارشی شاهد تغییرات بسیار جالبی بوده است، بهویژه در دورانی که افراد بیشتری به سوار شدن بر روی قطار خودروهای برقی پرداختهاند. طراحان بهطور ویژهای در حال تمرکز بر نحوهی برش هوا توسط چرخها و موادی هستند که میتوانند بدون افزودن وزن اضافی از آنها استفاده کنند. نگاهی به اتفاقات اخیر بیندازید - بسیاری از تولیدکنندگان در حال حاضر به استفاده از الیاف کربنی یا آلیاژهای خاص آلومینیومی پرداختهاند که در واقع کل چرخ را سبکتر میکنند و در عین حال به خودروها کمک میکنند تا مسافت بیشتری را بین هر دو شارژ طی کنند. برخی افراد متوجه شدهاند که هنگامی که شکل چرخها از نظر آیرودینامیکی بهتر طراحی شود، خودروهایشان بهنحو بهتری میتوانند با یک بار شارژ کار کنند. همین دلیل است که رانندگان بسیاری از خودروهای برقی به این نوع چرخها علاقهمند شدهاند. یک پیشرفت جالب دیگر که شایان ذکر است، استفاده از کانالهای خنککننده بسیار کوچک در داخل برخی از طراحیهای چرخ است. این کانالها در طول سفرهای طولانی درون شهر یا در روزهای تعطیل به جلوگیری از داغ شدن باتری کمک میکنند. تمام این بهبودها باعث شده است که بازار چرخهای سفارشی با سرعتی برقآسا پیش برود، بهویژه برای مدلهایی مانند تسلا، جایی که برای مالکان این خودروها، بهرهبرداری حداکثری از هر مایلی که رانندگی میکنند اهمیت بیشتری دارد و آنها به دنبال ترکیبی از قدرت و عملکرد عملی هستند.