×
Οι μονοκόμματοι τροχοί έρχονται ως ένα κομμάτι, είτε χυτοί είτε σφυρηλατημένοι, προσφέροντας αρκετά σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τους πολυκόμματους τροχούς που βλέπουμε τόσο συχνά. Ενώ οι πολυκόμματοι τροχοί συναρμολογούνται από διαφορετικά εξαρτήματα, οι μονοκόμματοι τροχοί ξεκινούν τη ζωή τους ως ένα απλό κομμάτι μετάλλου. Το γεγονός ότι κατασκευάζονται ως ένα κομμάτι τα καθιστά στην πραγματικότητα πιο δυνατούς συνολικά και καλύτερους στην απόδοση, αφού υπάρχει μικρότερη πιθανότητα να σπάσει κάτι στις αρθρώσεις όπου συνδέονται τα κομμάτια. Τα αθλητικά αυτοκίνητα προτιμούν αυτούς τους τροχούς, όπως και πολλά αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων τα οποία κυκλοφορούν στην αγορά σήμερα. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων συμπαθούν πολύ το γεγονός ότι είναι πιο ελαφριοί χωρίς να θυσιάζουν δύναμη, κάτι που έχει μεγάλη σημασία όταν μιλάμε για μέγιστες ταχύτητες και δυνατότητα στροφής.
Όταν οι ζάντες κατασκευάζονται με χρήση μονοκόμματης κατασκευής, τότε διαμορφώνονται ουσιαστικά από ένα ενιαίο συμπαγές κομμάτι υλικού, αντί να συναρμολογούνται από πολλά εξαρτήματα. Αυτή η προσέγγιση μειώνει το βάρος, ενώ κάνει τη ζάντα πιο δυνατή, αφού δεν υπάρχουν αρθρώσεις ή ραφές στις οποίες θα μπορούσε να συμβεί θραύση υπό πίεση. Επίσης, έχει σημασία και το υλικό. Συνήθως χρησιμοποιούνται κράματα υψηλής ποιότητας από αλουμίνιο ή μαγνήσιο, διότι προσφέρουν τον κατάλληλο συνδυασμό ελαφρότητας και αντοχής, ανάλογα με τις απαιτήσεις. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων επιλέγουν συχνά αυτά τα υλικά, γιατί εξασφαλίζουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και βελτιώνουν την απόδοση των οχημάτων. Το μικρότερο βάρος σημαίνει καλύτερη κατανάλωση καυσίμου και πιο ομαλή οδήγηση, ιδιαίτερα όταν διανύονται ανώμαλοι δρόμοι ή όταν παίρνετε στροφές με μεγάλη ταχύτητα.
Όσον αφορά την κατασκευή μονοκόμματων ζάντων, οι κατασκευαστές συνήθως επιλέγουν μεταξύ δύο μεθόδων: χύτευσης ή κοντρόπλαστης. Στην περίπτωση της χύτευσης, το μέταλλο σε υγρή μορφή χύνεται σε καλούπια για να πάρει την κατάλληλη μορφή των ζάντων. Αυτή η μέθοδος είναι συνήθως φτηνότερη για μεγάλες παραγωγικές διαδικασίες, αλλά συχνά έχει ως αποτέλεσμα βαρύτερες ζάντες, οι οποίες δεν προσφέρουν την ίδια απόδοση στο δρόμο. Η κοντρόπλαστη ακολουθεί εντελώς διαφορετική προσέγγιση. Σ' αυτήν, ένα στερεό κομμάτι μετάλλου υφίσταται συμπίεση υπό υψηλές πιέσεις μέχρι να πάρει την επιθυμητή μορφή της ζάντας. Το τελικό προϊόν είναι ζάντες που είναι τόσο πιο ανθεκτικές, όσο και ελαφρύτερες, προσφέροντας καλύτερη χειριστική ευελιξία και απόδοση στο όχημα, αν και αυτή η μέθοδος συνεπάγεται σαφώς μεγαλύτερο αρχικό κόστος. Η επιλογή μεταξύ αυτών των δύο επιλογών επηρεάζει τα πάντα, από την εμφάνιση των ζάντων μέχρι τη συμπεριφορά τους σε πραγματικές συνθήκες οδήγησης. Γι' αυτόν τον λόγο, οι περισσότεροι κατασκευαστές αφιερώνουν αρκετό χρόνο για να εξισορροπήσουν αυτούς τους παράγοντες πριν επιλέξουν την προτιμώμενη μέθοδο παραγωγής.
Οι μονοκόμματοι τροχοί είναι πραγματικά ανθεκτικοί και διαρκούν πολύ, κάτι που τους καθιστά εξαιρετικούς για καθημερινή οδήγηση, όταν οι δρόμοι είναι τραχείς ή απρόσμενοι. Το γεγονός ότι κατασκευάζονται από ένα ενιαίο κομμάτι τους παρέχει πολύ καλύτερη προστασία από ρωγμές ή καμπύλες σε σχέση με τροχούς που αποτελούνται από πολλά εξαρτήματα. Στοιχεία από τη βιομηχανία δείχνουν ότι αυτοί οι τροχοί αποδίδουν πολύ καλύτερα σε δύσκολες επιφάνειες λόγω της στιβαρής κατασκευής τους. Τι τους καθιστά τόσο ανθεκτικούς; Κυρίως το γεγονός ότι οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν υλικά υψηλής ποιότητας που αντέχουν σε συνεχείς κραδασμούς χωρίς να χάνουν το σχήμα τους. Αυτού του είδους η αντοχή μεταφράζεται σε λιγότερες επισκευές στον μηχανικό για διορθώσεις ή πλήρη αντικατάσταση, κάτι που είναι σημαντικό για ανθρώπους που βασίζονται συνεχώς στα αυτοκίνητά τους καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας.
Τα μονοκόμματα σκέλη ξεχωρίζουν γιατί χρειάζονται πολύ λιγότερη συντήρηση σε σχέση με άλλα είδη. Σε αντίθεση με τα πολυκόμματα σκέλη που ξεμοντάρουν σε αρκετά διαφορετικά κομμάτια, τα μονοκόμματα φτιάχνονται ως ένα ενιαίο κομμάτι. Αυτή η κατασκευή μειώνει τη φθορά με την πάροδο του χρόνου, αφού υπάρχουν λιγότερα μηχανικά μέρη σε λειτουργία. Μηχανικοί με τους οποίους έχουμε μιλήσει τονίζουν ότι όταν υπάρχουν λιγότερα εξαρτήματα, τα αυτοκίνητα τρέχουν πιο ομαλά και οι ιδιοκτήτες ξοδεύουν λιγότερο χρόνο ανησυχώντας για βλάβες. Οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν ότι ένας γρήγορος ξεπλύνος τους τακτικά για να απαλλαγούν από την ενοχλητική σκόνη των φρένων τα κρατάει σε όμορφη κατάσταση για χρόνια. Για τους συνήθεις οδηγούς που ψάχνουν για κάτι αξιόπιστο χωρίς να ξοδεύουν ώρες σε συντήρηση, αυτά τα σκέλη προσφέρουν μεγάλη αξία και στην απόδοση και στην ευκολία που παραμένουν καθ' όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους.
Τα μονοκόμματα τιμόνια είναι ελαφρύτερα, γεγονός που σημαίνει ότι τα αυτοκίνητα καταναλώνουν λιγότερη βενζίνη, κάτι στο οποίο θα έπρεπε να δίνει σημασία κάθε οδηγός. Όταν το αυτοκίνητο είναι ελαφρύτερο συνολικά, χρειάζεται λιγότερη δύναμη για να ξεκινήσει και να συνεχίσει να κινείται, με αποτέλεσμα η δεξαμενή να διαρκεί περισσότερο μεταξύ των γεμισιών. Έρευνες δείχνουν ότι υπάρχει σίγουρα σχέση ανάμεσα στα ελαφρύτερα τιμόνια και την καλύτερη κατανάλωση καυσίμου, ενώ τα οχήματα εμφανίζουν καλύτερη απόδοση γενικότερα όταν δεν μεταφέρουν περιττό βάρος. Οι μηχανικοί και οι αυτοκινητομηχανικοί επισημαίνουν πως το βάρος του οχήματος επηρεάζει την ταχύτητα επιτάχυνσης, την αποτελεσματικότητα των φρένων και τη διαχείριση των στροφών. Για τους ανθρώπους που θέλουν τα αυτοκίνητά τους να τρέχουν πιο γρήγορα και να εξοικονομούν χρήματα στην αντλία καυσίμου, η αλλαγή σε μονοκόμματα τιμόνια είναι μια λογική επιλογή, τόσο από πλευράς απόδοσης όσο και οικονομικής προσέγγισης.
Οι μονοκόμματοι ζάντες ξεχωρίζουν όσον αφορά τη βελτίωση της χειριστικής ευστάθειας του αυτοκινήτου στο δρόμο, γι’ αυτό άλλωστε είναι αρκετά δημοφιλείς μεταξύ των οδηγών που κυκλοφορούν στην καθημερινότητα. Κατασκευασμένες από ένα ενιαίο κομμάτι αντί για πολλά εξαρτήματα, οι ζάντες αυτές δημιουργούν ένα πολύ πιο άκαμπτο και δυνατό σύνολο. Αυτό γίνεται αμέσως αντιληπτό από τους οδηγούς κατά τη διάρκεια των στροφών, αφού η ζάντα δεν λυγίζει τόσο πολύ κατά τις περιστροφές, προσφέροντας αίσθηση σταθερότητας κατά την οδήγηση. Η επιπλέον δυσκαμψία κάνει τα αυτοκίνητα να αντιδρούν πιο γρήγορα στις εντολές του τιμονιού, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε περιπτώσεις απότομων στροφών ή ξαφνικών αλλαγών στις συνθήκες της κυκλοφορίας. Οι μηχανικοί συχνά τονίζουν πως, επειδή οι ζάντες μονοκόμματου σχεδιασμού δεν περιλαμβάνουν συγκόλληση, χάνεται λιγότερη ενέργεια μέσω της παραμόρφωσης σε μεγάλες ταχύτητες. Αυτό σημαίνει πως περισσότερη δύναμη φτάνει στο οδόστρωμα, βοηθώντας τα αυτοκίνητα να αποδίδουν καλύτερα σε διάφορες καταστάσεις οδήγησης.
Οι μονοκόκκοι ζάντες κάνουν πραγματικά τη διαφορά όσον αφορά την απόδοση των φρένων και την αντίδρασή τους σε σχέση με τις συνηθισμένες ζάντες. Αυτές οι ζάντες είναι κατασκευασμένες με στερεότητα, έτσι ώστε όταν ο οδηγός πατάει τα φρένα, η δύναμη μεταφέρεται απευθείας χωρίς να χάνεται σημαντική ενέργεια στη διαδρομή. Αυτό σημαίνει ότι το αυτοκίνητο σταματάει πιο γρήγορα και η συνολική διαδικασία φρεναρίσματος λειτουργεί καλύτερα. Ορισμένες πραγματικές δοκιμές στο δρόμο έδειξαν ότι αυτοκίνητα με μονοκόκκοις ζάντες σταματούν μέχρι και 15% πιο γρήγορα σε σχέση με τα συνηθισμένα μοντέλα, καθώς αυτές οι ζάντες δεν κάμπτονται τόσο πολύ και είναι επίσης ελαφρότερες. Μηχανικοί που ασχολούνται με αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων συχνά τονίζουν ότι η σύνδεση των μονοκόκκων ζαντών με τα δισκόφρενα κάνει τα φρένα να αντιδρούν σχεδόν αμέσως. Οι οδηγοί αντιλαμβάνονται αμέσως αυτήν τη διαφορά κατά τη διάρκεια δύσκολων φρεναρισμάτων, αισθανόμενοι μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση πίσω από το τιμόνι, γνωρίζοντας ότι το αυτοκίνητό τους ανταποκρίνεται ακριβώς όταν χρειάζεται.
Πολλοί οδηγοί αναφέρουν σημαντικά βελτιωμένη ποιότητα πορείας όταν μεταβαίνουν σε ζάντες monoblock, αφού προηγουμένως οδηγούσαν με τις συμβατικές. Κατασκευασμένες από ένα ενιαίο κομμάτι αλουμινένιο κράμα αντί από πολλά επιμέρους κομμάτια που είναι συγκολλημένα μεταξύ τους, αυτές οι ζάντες αντέχουν καλύτερα στις προεξοχές και τις λακκούβες στους δρόμους, γεγονός που σημαίνει λιγότερο κούνιασμα μέσα από το τιμόνι και τα καθίσματα. Άτομα που έχουν οδηγήσει αυτοκίνητα με τέτοιες ζάντες αναφέρουν πόσο πιο ομαλή αισθάνεται η πορεία, ειδικά σε ανώμαλο οδόστρωμα, όπου οι συμβατικές ζάντες θα μετέφεραν κάθε μικρή ρωγμή ή αποκόλληση. Τον τρόπο που αντιμετωπίζουν τους κραδασμούς του δρόμου σημαίνει επίσης λιγότερη πίεση στα αμορτισέρ και τα ελατήρια με την πάροδο του χρόνου. Για οποιονδήποτε περνάει πολλές ώρες στο τιμόνι ή απλώς θέλει κάτι που δεν θα κουράζει την πλάτη του κατά τη διάρκεια των μετακινήσεών του, οι ζάντες monoblock φαίνονται να αξίζουν τον κόπο, παρότι το υψηλότερο κόστος.
Οι μονοκόματοι ζάντες προσφέρουν καλή ευελιξία σχεδίασης, παρότι υπάρχουν ορισμένα περιοριστικά, και γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλείς ανάμεσα στους κατασκευαστές αυτοκινήτων αυτές τις μέρες. Κατασκευασμένες από ένα ενιαίο κομμάτι μέταλλο, αυτές οι ζάντες εμφανίζουν καθαρές, αδιάκοπες γραμμές που ταιριάζουν σχεδόν σε κάθε στυλ αυτοκινήτου. Οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν είτε λείες, στιλπνές επιφάνειες είτε αυτές με τελείως «σμυριλιασμένη» όψη, όταν τις αγοράζουν. Παρότι δεν προσφέρουν τόσες πολλές επιλογές προσαρμογής όσες οι μοντουλαρ ζάντες, οι άνθρωποι εξακολουθούν να αποδίδουν μεγάλη σημασία στην εμφάνιση των μονοκόματων ζαντών. Το εμφανισιακό του αυτοκινήτου επηρεάζει σίγουρα την αντίληψη των αγοραστών για την αξία του οχήματος. Αυτό το γνωρίζουν καλά και οι λάτρεις των αυτοκινήτων, καθώς η βελτίωση της εμφάνισης των ζαντών δεν κάνει το αυτοκίνητό τους να ξεχωρίζει μόνο, αλλά αυξάνει και την αξία του κατά την πώληση του στο μέλλον.
Τα μονοκόμματα τιμόνια έχουν την τάση να αποπληρώνονται μακροπρόθεσμα χάρη στην αντοχή τους και στην πρακτικά μηδενική συντήρηση που απαιτείται. Βέβαια, έχουν υψηλότερο κόστος εξαρχής σε σχέση με τα κανονικά τιμόνια, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι διαπιστώνουν ότι ξοδεύουν λιγότερα αργότερα για επισκευές και διορθώσεις, αφού αυτά τα τιμόνια αντέχουν καλύτερα. Αν ληφθούν υπόψη όλες οι δαπάνες με την πάροδο του χρόνου, μιλάμε για λιγότερες αντικαταστάσεις, μικρότερη πιθανότητα να προκληθεί ζημιά και ουσιαστικά καμία επιπλέον εργασία για να διατηρούνται σε άψογη κατάσταση. Αυτό έχει οικονομική λογική για κάποιον που επιζητά κάτι που θα κρατήσει για πάντα χωρίς να τον βάλει σε δύσκολη οικονομική θέση στο μέλλον. Για τους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για την αξία που παίρνουν για τα χρήματά τους, τα μονοκόμματα τιμόνια φαίνονται να δικαιολογούν την αρχική τους τιμή, αν ληφθεί υπόψη το πόσο πολύ κόπωση εξοικονομείται αργότερα.
Οι μονοκόμματοι ζάντες αντέχουν πολύ καλά σε διάφορες καιρικές συνθήκες και έχουν την τάση να διαρκούν περισσότερο σε σχέση με πολλούς άλλους τύπους ζαντών, όταν υποβάλλονται σε δύσκολες συνθήκες. Επειδή κατασκευάζονται ως ένα στερεό κομμάτι και όχι από πολλά εξαρτήματα, αυτές οι ζάντες δεν ραγίζουν ή δεν σκύβουν εύκολα, ακόμα κι όταν εκτίθενται σε πράγματα όπως ο καυτός καλοκαιρινός αέρας, οι παγωμένες χειμερινές θερμοκρασίες ή η συνεχής έκθεση στη βροχή και το χιόνι. Ορισμένες δοκιμές της βιομηχανίας έχουν δείξει πραγματικά ότι οι μονοκόμματες ζάντες αντέχουν πολύ καλύτερα σε όλους τους τύπους περιβαλλοντικών συνθηκών σε σχέση με ορισμένες μοντουλαριστές κατασκευές που ξεκολλάνε στις αρμούς. Οι περισσότεροι μηχανικοί και ειδικοί στα αυτοκίνητα συμβουλεύουν τους πελάτες να επιλέγουν μονοκόμματες ζάντες, αν θέλουν κάτι που να αντέχει σε δύσκολα κλίματα. Αυτή η συμβουλή ισχύει ιδιαίτερα σε τοποθεσίες που είναι γνωστές για τις σκληρές καιρικές συνθήκες, όπου η ύπαρξη ανθεκτικών ζαντών σημαίνει λιγότερες αντικαταστάσεις με την πάροδο του χρόνου και οχήματα που συνεχίζουν να λειτουργούν αξιόπιστα, ανεξάρτητα από την επιθετική φύση.
EN
